Montpellier remporte une victoire haletante contre Kiel en s’imposant 32-31, seulement six jours après leur triomphe en Coupe de France. Malgré un début de match tonitruant, l’équipe a subi le retour des Allemands pour finalement livrer une fin de rencontre à couper le souffle et décrocher son billet pour la finale de la Ligue Européenne. Le MHB, mené par des performances exceptionnelles de Bolzinger dans les cages et Hesham en attaque, affrontera bientôt Flensburg pour un ultime challenge.
Un départ en fanfare face à Kiel
Devant une foule de 2 000 spectateurs en ébullition, le Montpellier Handball (MHB) démarre son match en trombe. L’absence de Benjamin Richert n’a pas freiné l’ardeur de l’équipe. Sebastian Karlsson, de retour après une blessure, ouvre le score et accélère le jeu avec une contre-attaque éclair. Les maladresses de Kiel permettent aux Héraultais de creuser rapidement l’écart (3-0) dès les 5 premières minutes. Le jeu rapide de Montpellier, intensifié par les passes décisives de Rémi Desbonnet, met l’équipe allemande sur la défense.
Le retour des Allemands
Pourtant, Kiel, guidé par les talents de Duvnjak et Johansson, commence à contrer efficacement et à réduire l’écart (10-8) à la 16e minute. L’absence numérique du MHB donne l’opportunité aux visiteurs de revenir à une longueur. Diego Simonet, meneur brillant, maintient un léger avantage (14-12) mais Kiel, sur un élan positif, prend finalement l’ascendant juste avant la pause et mène d’un but (16-17).
Deuxième mi-temps : une bataille acharnée
Avec Charles Bolzinger prenant place dans les cages en début de seconde période, Montpellier espère redresser la barre. Bien que l’égalisation (19-19) par Sebastian Skube relance les espoirs, l’équipe est à nouveau distancée par Kiel qui reprend trois longueurs (20-23), profitant des erreurs françaises. Cependant, Bolzinger avec ses arrêts spectaculaires et Karlsson, auteur d’un match remarquable, redonnent de l’élan à leurs coéquipiers.
Montpellier reprend le dessus
L’équipe de Montpellier, soutenue par un public gagnant en intensité, récupère peu à peu son avantage. Egalisant difficilement (26-26) à la 52e minute, les deux équipes se lancent dans une bataille sans merci. Jaime Fernandez rate une occasion cruciale mais Bolzinger sauve la mise par un nouvel arrêt magistral. Karlsson redonne l’avantage au MHB (31-30) malgré une égalisation immédiate de Kiel.
Un dénouement spectaculaire
Dans une ambiance électrique, à 15 secondes de la fin, Ahmed Hesham décide de tenter sa chance et marque à 10 mètres, mettant fin au suspense. Montpellier s’impose finalement 32-31 dans un match époustouflant. Après une entame fracassante suivie par la domination allemande, le sang-froid et la dextérité des Montpelliérains, emmenés par Karlsson et Bolzinger, offrent une qualification historique pour la finale de la Ligue Européenne face à Flensburg.
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